Haridasa Thakura, l'acarya du Saint Nom :

Sanatana Goswami répliqua: " O Haridasa Thakura, qui donc pourrait t'égaler ? Tu es un des compagnons intimes de Sri Chaitanya Mahaprabhu, ce qui fait de toi le plus fortuné des hommes. La mission de Sri Chaitanya, celle-là même pour laquelle Il est descendu en ce monde, consiste à faire connaître l'importance du chant des Saints Noms du Seigneur. Or, plutôt que d'accomplir Lui-même cette mission, c'est à travers toi qu'Il assure sa propagation. Mon cher ami, tu récites le Saint Nom 300 000 fois par jour, et tu informes tous ceux que tu rencontres de l'importance de ce chant. Certains ont un comportement exemplaire, mais ils ne répandent pas la conscience de Krishna, alors que d'autre font de la prédication, mais sans que leurs agissements soient appropriés. Mais toi, tu t'acquittes simultanément de ces deux tâches en relation avec le Saint Nom, aussi bien par ton comportement personnel que par ta prédication. Tu es donc le maître spirituel du monde entier, car tu es incontestablement le dévot le plus accompli qui soit. " (C.C. Antya 4.99-103)

Quoique né d'une famille musulmane, Haridasa Thakura devint un brahmane dûment initié et le namacarya pour avoir chanté le Saint Nom :

D'un point de vue externe, Haridasa Thakura appartenait à une famille musulmane. Néanmoins, en s'engageant dans la pratique du yajña qui consiste à chanter le maha-mantra Hare Krishna, il devint un brahmane dûment initié. Selon le Srimad-Bhagavatam (3.33.6) :

Même si un dévot vient d'une famille de mangeurs de chien, il lui suffit de s'abandonner à Dieu, la Personne Suprême, pour aussitôt devenir un brahmane qualifié et acquérir les compétences nécessaires pour accomplir des yajñas. Par contre, une personne issue d'une famille de brahmanes doit attendre d'avoir traversé tous les rites purificatoires avant de pouvoir être considérée comme purifiée (samskrta)... Une personne n'ayant pas été purifiée par la méthode prescrite du samskara est désignée sous le nom d'asamskrta; mais si quelqu'un demeure un kriya-hina même après avoir été purifié par l'initiation - autrement dit, s'il n'applique pas les principes de la pureté dans sa vie - il continue d'être un mleccha ou un yavana impur. D'un autre côté, nous voyons que Haridasa Thakura, pourtant né dans une famille de mlecchas, de yavanas, devint Namacarya Haridasa Thakura pour avoir accompli le nama-yajña au moins 300 000 fois par jour. (C.C. Antya 3.124)

Sri Chaitanya exprima les gloires du Saint Nom à travers Haridasa Thakura :

Sri Chaitanya Mahaprabhu exprima les gloires du Saint Nom du Seigneur à travers Haridasa Thakura, qui était issu d'une famille musulmane... (C.C. Antya 5.86)

Sri Chaitanya dit que c'est par la grâce d'Haridasa Thakura qu'Il comprend les gloires du Saint Nom :

[Sri Chaitanya dit à Vallabha Bhatta:] " Haridasa Thakura, le précepteur des Saints Noms, compte pour sa part parmi les plus accomplis de tous les dévots. Il récite chaque jour 300 000 Saints Noms du Seigneur. C'est auprès de Haridasa Thakura que J'ai connu les gloires du Saint Nom et sa grâce M'a donné de les comprendre. " (C.C. Antya 7.48-49)

Namacarya Haridasa Thakura était l'incarnation de Brahma :

[Sri Chaitanya dit à Haridasa Thakura:] " Dans ta présente incarnation, ton rôle consiste à délivrer la masse des gens. Or, tu as déjà suffisamment diffusé les gloires du Saint Nom en ce monde. "

Haridasa Thakura porte le titre de namacarya parce que c'est lui qui répandit les gloires du chant du hari-nama, du Saint Nom de Dieu. En utilisant les mots tomara avatara (" ton incarnation "), Sri Chaitanya confirme que Haridasa Thakura est l'incarnation de Brahma. Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura explique que les dévots imminents assistent la Personne Suprême dans Sa mission et que ces dévots, compagnons intimes du Seigneur, descendent en ce monde par Sa volonté. Le Seigneur descend en ce monde selon Son propre désir, et toujours selon Sa volonté, certains dévots qualifiés descendent avec Lui pour Le seconder dans Sa mission. Haridasa Thakura est donc une incarnation de Brahma, et d'autres dévots s'incarnent également en ce monde pour aider le Seigneur à accomplir Sa mission. (C.C. Antya 11.25)

Haridasa Thakura délivre la prostituée envoyée par Ramacandra Khan grâce à son chant du Saint Nom :

Après avoir quitté son foyer, Haridasa Thakura vécut pendant quelque temps dans la forêt de Benapola. Haridasa se construisit une hutte dans une forêt isolée, après quoi il fit pousser un plant de tulasi devant lequel il récita désormais le Saint Nom du Seigneur 300 000 fois par jour. Il psalmodiait ainsi jour et nuit. Pour assurer sa subsistance, il se rendait à la demeure d'un brahmane et y demandait l'aumône d'un peu de nourriture. Son influence spirituelle était telle que tous les gens du voisinage le vénéraient. Un propriétaire foncier du nom de Ramacandra Khan était zamindar de ce district. Il était envieux des Vaisnavas, et donc un grand athée. Incapable de tolérer qu'un tel respect soit offert à Haridasa Thakura, Ramacandra Khan envisagea divers moyens pour le déshonorer.

Mais aucun subterfuge ne lui permit de déceler la moindre faille dans le caractère de Haridasa. Il fit donc appeler des prostituées de la région, et conçut un plan destiné à discréditer Sa Sainteté. Ramacandra Khan sit aux prostituées: " Il y a un mendiant du nom de Haridasa Thakura, et j'aimerais que vous trouviez un moyen de le faire dévier de ses vœux d'austérité. " Parmi les prostituées, une séduisante jeune fille fut choisie. " Je vais capturer le mental de Haridasa, promit-elle, et ce, d'ici trois jours. " Ramacandra Khan dit alors à la prostituée: " Mon sergent de ville t'accompagnera, de sorte qu'aussitôt qu'il vous verra ensemble, Haridasa et toi, il l'arrêtera sur-le-champ et vous amènera tous deux à moi. " La courtisane répondit: " Laisse-moi d'abord m'unir à lui une première fois. Lors de notre deuxième rencontre, j'amènerai ton sergent avec moi pour qu'il l'arrête. "

La nuit venue, la prostituée, qui s'était vêtue de façon fort attrayante, se rendit gaiement à la hutte de Haridasa Thakura. Après avoir honoré la plante tulasi, elle se présenta à la porte de Haridasa, lui offrit son hommage et resta là, debout. Exposant une partie de son corps à sa vue, elle s'assit sur le pas de la porte et lui adressa ces paroles suaves: " Mon cher Thakura, grand dévot et illustre prédicateur, tu es magnifiquement constitué, et juste au seuil de la jeunesse. Quelle femme pourrait se maîtriser en te voyant ? Je désire ardemment m'unir à toi; mon esprit en est avide. Si je ne peux t'avoir, je ne pourrai plus garder réunis mon corps et mon âme. " Haridasa répondit: " Je t'accepterai sans réserve, mais tu devras d'abord attendre que j'aie terminé de réciter mes chapelets quotidiens. D'ici là, je te prie de t'asseoir et d'écouter le chant du Saint Nom. Dès que j'aurai terminé, je comblerai ton désir. " En entendant ces paroles, la courtisane demeura assise jusqu'au lever du jour tandis que Haridasa égrenait son chapelet. Lorsqu'elle constata l'arrivée du jour, la prostituée se leva et quitta les lieux. Se présentant devant Ramacandra Khan, elle l'informa de tout ce qui s'était passé: " Aujourd'hui, Haridasa a promis de combler mon désir. Demain, je pourrai certainement m'unir à lui. " Le lendemain soir, lorsque la courtisane se présenta à nouveau, Haridasa lui donna l'assurance formelle de son bon vouloir: " La nuit dernière, tu as été déçue, et je te prie de m'excuser pour cette offense. Mais sois assurée que je compte me rendre à ton désir. Veuille t'asseoir et écouter le maha-mantra Hare Krishna jusqu'à ce que j'aie terminé mon chant quotidien. Il ne fait aucun doute que ton désir sera alors comblé. " Après avoir offert son hommage à Tulasi et à Haridasa, la prostituée s'assit sur le seuil. En entendant Haridasa réciter le maha-mantra, elle se mit également à chanter " ô Hari, mon Seigneur, ô Hari, mon Seigneur! " Lorsque la nuit tira à sa fin, la prostituée montra des signes d'agitation. En voyant cela, Haridasa lui tint les propos suivants: " J'ai fait le vœu de chanter dix millions de Noms divins en un mois, et j'aurai bientôt complété cette tâche. je croyais pouvoir compléter aujourd'hui mon yajña, à savoir le nombre de mantras que je m'étais fixé. J'ai chanté le Saint Nom du mieux que j'ai pu toute la nuit durant, mais je n'ai malheureusement pas réussi à atteindre mon objectif. Demain, cependant, j'aurai sûrement terminé, et ma promesse aura été tenue. Il me sera alors possible de jouir en toute liberté de ta compagnie. " La courtisane retourna auprès de Ramacandra Khan et l'informa de ce qui s'était passé.

Le lendemain, elle arriva plus tôt, dès le début de la soirée, et resta aux côtés de Haridasa Thakura. Après avoir offert son hommage à Tulasi et à Haridasa, elle s'assit sur le pas de la porte. Puis, écoutant le chant de Haridasa, elle se mit elle-même à réciter le Saint Nom du Seigneur, " Hari, Hari. " " Il m'est aujourd'hui possible d'achever ma récitation des Saints Noms ", lui dit Haridasa. " Je pourrai alors satisfaire tous tes désirs. " Tandis que Haridasa récitait son chapelet, la nuit vint à prendre fin; mais à son contact, l'esprit de la prostituée s'était transformé. Désormais purifiée, la courtisane se jeta aux pieds pareils-au-lotus de Haridasa et lui confessa que Ramacandra Khan l'avait engagée pour le souiller.

" Pour avoir adopté la profession de courtisane, dit-elle, j'ai accompli d'innombrables péchés. Fais preuve de miséricorde envers moi, mon seigneur, et libère mon âme déchue. " Haridasa répondit: " Je sais tout de la conspiration de Ramacandra Khan. Il n'est qu'un ignorant et un insensé; aussi ses activités ne me causent-elles aucun souci. J'aurais quitté cet endroit le jour même où Ramacandra Khan conçut son plan diabolique contre moi; mais parce que tu es venue à moi, je suis resté ici pendant trois jours afin de te délivrer de ta condition. " La prostituée dit : " Aie la bonté d'agir comme mon maître spirituel. Instruis-moi quant à mon devoir, que je puisse être soulagée de l'existence matérielle. " Haridasa Thakura répondit: " Va immédiatement chez toi et distribue aux brahmanes tous les biens que tu possèdes. Puis reviens ici, dans cette pièce, et restes-y pour toujours dans la conscience de Krishna. Chante sans cesse le mantra Hare Krishna et sers Tulasi en l'arrosant et en lui offrant des prières. En agissant ainsi, tu auras très bientôt l'occasion de trouver refuge aux pieds de lotus de Krishna. "

Après avoir ainsi instruit la courtisane sur la pratique du chant du maha-mantra, Haridasa se leva et quitta les lieux en chantant continuellement " Hari, Hari ". Puis, suivant l'ordre de son maître spirituel, la prostituée distribua aux brahmanes tous les biens domestiques qu'elle pouvait avoir en sa possession. La prostituée se rasa la tête en accord avec les principes vaisnavas et resta dans cette pièce, ne portant pour tout vêtement qu'une pièce d'étoffe. Marchant sur les traces de son maître spirituel, elle se mit à chanter le maha-mantra Hare Krishna 300 000 fois par jour, c'est-à-dire jour et nuit. Suivant l'exemple de son maître spirituel, elle vénéra la plante Tulasi. Plutôt que de manger régulièrement, elle mâchait le peu de nourriture qu'elle recevait en aumône, et si rien ne lui était donné, elle jeûnait. En mangeant de façon aussi frugale et en jeûnant, elle en vint à maîtriser ses sens; dès lors, les signes de l'amour de Dieu se manifestèrent en elle. La courtisane devint ainsi une dévote révérée. Elle s'éleva très haut dans la vie spirituelle et plusieurs Vaisnavas accomplis lui rendirent visite. En voyant son caractère sublime, tout le monde était étonné. Tous glorifiaient l'influence de Haridasa Thakura et lui offraient leur hommage. (C.C. Antya 3.99-143)

Haridasa Thakura vainc Maya, qui avait pris la forme d'une prostituée, et l'initie au chant du Saint Nom :

Voici un autre incident illustrant le comportement peu commun de Haridasa Thakura. En l'entendant, vous serez fort étonnés.

Écoutez le récit de ces événements sans soulever d'arguments stériles, car ils se placent au-delà de nos facultés matérielles de raisonnement. Il faut y croire en toute foi. Un jour, Haridasa était assis dans sa grotte et chantait d'une voix très forte le Saint Nom du Seigneur. La nuit était parfaitement éclairée par la lune, de sorte que les vagues du Gange étincelaient. Toutes les directions étaient claires et lumineuses. Par suite, quiconque voyait la beauté de cette grotte, avec son autel propre surmonté d'une plante Tulasi, s'en trouvait surpris et ravi. À ce moment-là, dans ce cadre enchanteur, une femme fit son entrée dans la cour. La beauté de son corps était si resplendissante que tout l'endroit s'illumina d'un éclat jaune. Le parfum de son corps embaumait toutes les directions et le tintement de ses parures captivait l'oreille.

Arrivée là, la femme offrit son hommage à Tulasi, puis en fit le tour avec révérence avant de se présenter à l'entrée de la grotte où Haridasa était assis. Les mains jointes, elle offrit son hommage aux pieds pareils-au-lotus de Haridasa, puis, s'asseyant sur le seuil, elle lui adressa la parole d'une voix très douce: " Mon cher ami, dit-elle, tu es l'ami du monde entier, tu es très beau et plein de qualités. Je suis donc venue ici que pour m'unir à toi. Veuille m'accueillir et te montrer miséricordieux envers moi, car c'est la nature des saints hommes que de témoigner leur bonté aux êtres pauvres et déchus. " Sur ces mots, elle se mit à prendre diverses poses à la vue desquelles même le plus grand philosophe aurait perdu contenance. Haridasa demeurait cependant imperturbable, car sa détermination était on ne peut plus profonde. Puis, éprouvant de la compassion pour elle, il lui tint ces propos: " J'ai été initié à un vœu qui consiste à accomplir un grand sacrifice en récitant les Saints Noms un certain nombre de fois chaque jour. Tant que mon vœu n'est pas rempli, je n'aspire à rien d'autre. Mais lorsque j'ai terminé de chanter, alors je peux faire autre chose. Assieds-toi à l'entrée et écoute le chant du maha-mantra. Dès que j'aurai terminé, je satisferai ton désir. "

Sur ces mots, Haridasa continua de réciter les Saints Noms du Seigneur. La femme s'assit donc devant lui et se mit à écouter le chant des Saints Noms. Alors qu'il chantait ainsi sans arrêt, l'aube apparut; apercevant les premières lueurs du jour, la femme se leva et partit. Pendant trois jours, elle approcha Haridasa de la même façon, exhibant diverses postures féminines qui auraient troublé l'esprit de Brahma lui-même. Mais Haridasa était constamment absorbé dans la pensée de Krishna et de Son Saint Nom, de sorte que les poses exhibées par la femme n'avaient pas plus d'effet qu'un cri lancé au plus profond d'une forêt. Au terme de la nuit du troisième jour, la femme tint les propos suivants à Haridasa Thakura: " Pendant trois jours, tu m'as trompée en me faisant de fausses promesses, car même en t'y consacrant jour et nuit, tu n'as jamais terminé de réciter le Saint Nom. " Haridasa dit: " Ma chère amie, que puis-je faire ? J'ai fait un vœu, comment pourrais-je y manquer ?"

Après avoir offert son hommage à Haridasa, la femme dit: " Je suis l'énergie illusoire de Dieu, la Personne Suprême, et je suis venue ici afin de te mettre à l'épreuve. Par le passé, j'ai subjugué même le mental de Brahma, sans parler de tous les autres. Il n'y a que toi dont je n'ai pu charmer l'esprit.

" Tu es le plus grand des dévots. Le simple fait de te voir et de t'entendre réciter le Saint Nom de Krishna a purifié ma conscience. Je désire maintenant chanter moi-même ce Saint Nom. Aie donc la bonté de m'instruire sur cette pratique extatique du chant du maha-mantra Hare Krishna. Grâce à la manifestation de Sri Chaitanya, l'Univers est maintenant inondé par le nectar éternel de l'amour pour Dieu. Tous les êtres vivants baignent dans ces eaux, et le monde entier en est reconnaissant envers le Seigneur. Quiconque ne se laisse pas emporter par cette inondation est certes le plus infortuné des êtres. Une telle personne ne pourra en effet être libérée avant des millions de kalpas. J'ai jadis reçu de Shiva le Saint Nom de Rama, mais aujourd'hui, grâce à ton contact, je désire ardemment chanter le Saint Nom de Sri Krishna. Le Saint Nom de Sri Rama peut certes accorder la libération, mais celui de Krishna peut transporter celui qui le chante sur l'autre rive de l'océan de l'ignorance, et enfin lui accorder l'amour extatique pour Krishna. Veuille me donner le Saint Nom de Krishna et ainsi me combler d'heureuse fortune, pour que moi aussi je puisse être emportée par l'inondation d'amour de Dieu provoquée par Chaitanya Mahaprabhu. " Ayant ainsi parlé, Maya vénéra les pieds de lotus de Haridasa Thakura, qui lui conféra l'initiation en disant: " Chante simplement le maha-mantra Hare Krishna. "

Après avoir reçu cette instruction de Haridasa, Maya quitta les lieux débordante de bonheur. Malheureusement, certaines personnes n'ont aucune foi dans ces récits. Je vais donc exposer les raisons par lesquelles on devrait avoir la foi. Quiconque les entend ne pourra que croire. Lorsque Sri Chaitanya est venu en ce monde pour inaugurer le Mouvement pour la Conscience de Krishna, des personnages aussi élevés que Brahma, Shiva et les quatre Kumaras ont pris naissance sur Terre, attirés par l'amour extatique pour Krishna.

Eux tous, de même que le grand sage Narada et des dévots comme Prahlada, sont descendus ici-bas sous la forme de simples humains, chantant les Saints Noms de Krishna ensemble, dansant et baignant dans les flots de l'amour de Dieu. La déesse de la fortune, et d'autres encore, irrésistiblement attirés par l'amour pour Krishna, prirent également forme humaine et goûtèrent avec amour le Saint Nom du Seigneur. Et que dire des autres ? Krishna, le fils de Nanda Maharaja, est personnellement venu goûter le nectar de l'amour de Dieu sous la forme du chant du mantra Hare Krishna. Qu'y a-t-il de si merveilleux à ce que la servante de Krishna, Son énergie externe, supplie qu'on lui accorde l'amour de Dieu ? Sans la miséricorde d'un bhakta, et à moins de chanter le Saint Nom du Seigneur, il est impossible d'obtenir l'amour de Dieu. (C.C. Antya 3.227-266)

Haridasa Thakura put vaincre Maya parce qu'il s'absorbait dans la pensée de Krishna en chantant constamment Son Saint Nom :

[Maya dit à Haridasa Thakura:] " Je suis l'énergie illusoire de Dieu, la Personne Suprême, et je suis venue ici afin de te mettre à l'épreuve. "

Krishna enseigne dans la Bhagavad-Gita (7.14) :

" L'énergie que constituent les trois gunas, cette énergie divine, qui est Mienne, est extrêmement difficile à surmonter. Mais ceux qui s'abandonnent à Moi peuvent facilement en franchir les limites. " Et Haridasa Thakura en a fait la démonstration par son comportement. Maya ensorcelle le monde entier. De fait, les gens ont oublié le but ultime de l'existence à cause de l'attrait éblouissant qu'exerce sur eux l'Univers matériel. Mais cette fascination, et plus spécialement la beauté captivante des femmes, n'a d'emprise que sur ceux qui ne s'abandonnent pas à Dieu. Le Seigneur déclare: mam eva ye prapadyante mayam etam taranti te - " Celui qui s'abandonne à Moi ne peut être conquis par l'énergie d'illusion. " L'énergie d'illusion en personne était venue mettre Haridasa à l'épreuve; mais elle reconnaît ici sa défaite, devant son incapacité à le charmer. Comment cela est-il possible ? Tout simplement parce que Haridasa, totalement abandonné aux pieds de lotus de Krishna, s'absorbait constamment dans Sa pensée en chantant les Saints Noms 300 000 fois par jour, ainsi qu'il en avait fait le vœu. (C.C. Antya 3.250)